Johan Zickerman (1856-1925) föddes i Malmö och var son till handlare Tage Eberhard Zickerman (1824-1907) och Anna Sofia Charlotta Zickerman (f. Ekelund, 1827-1876).
Johan startade sin karriär på apoteket Svanen i Lund (1873 - 86) och avlade farmacie studiosi-examen 1877 och apotekarexamen 1881. Ett par år senare, 1888, gifte han sig med Helena Charlotta (f. Montelin, 1867-1939) och blev därigenom svåger till sin chef Adolf Fredrik Montelin (ägare och föreståndare för Apoteket Svanen i Lund).
Mellan åren 1898-1903 var Johan föreståndare för Kungliga Hovapoteket Kärnan i Helsingborg. 1904 tilldelades Johan privilegiet att få öppna ett nytt apotek i Helsingborg, Apoteket Björnen. Johan köpte en tomt i hörnet av Kullagatan och S:t Jörgens plats, där han lät bygga ett 6-våningshus med plats för både apotek, bostäder och andra verksamheter. Apoteket Björnen öppnade senhösten 1905. Apotekets lokaler bleväven startpunkten för Johans nästa karriärskliv. Danska "Lövens Kemiske Fabrik" önskade etablera ett dotterbolag till deras läkemedelsfabrik i Sverige. Zickerman tog initiativet till detta och 1914 grundas AB Leo, idustriell läkemedelsproduktion och förpackning. Vid den konstituerande bolagsstämman utsågs Zickerman till verkställande direktör. Denna verksamhet skulle komma att bli en av Helsingborgs största.