Rörstrand är även en av Sveriges äldsta tillverkningsindustrier med en obruten historia sedan frihetstiden. 1726 bildades "det Swenske Porcellainsvärket", och man började tillverka porslin på Rörstrands Slott i Stockholm under ledning av tyske porslinsmakaren Johann Wolff. Rörstrand är därmed det näst äldsta porslinsvarumärket i Europa (efter Meissen, 1709). Materialet var fajans, medan dekorerna gick i koboltblått - ofta inspirerade av kinesiskt porslin. Nu blev porslin mer tillgängligt för gemene man. Innan åt man främst på metalltallrikar.
På 1740-talet började Rörstrand utveckla egna, typiskt svenska mönster, som Nordstjärnemönstret. Gustav III:s hovarkitekt Jean Erik Rehn skapade flera mönster, bl.a. det Rehnska mönstret och dekorer målade i tekniken"bianco sopra bianco" - vitt i vitt . Efter att den första konkurrenten kom 1758 började man märka porslinet med Rörstrand. Porslinet såldes i porslinsbodar, den första vid Riddartorget i Gamla Stan.
1857 lyckas Rörstrand tillverka benporslin, på 1880-talet fältspatsporslin. Fabriken växer med framgångarna, och Rörstrand är ett av Sveriges tio största företag. 1884 inför Rörstrand en ny stämpel med de karakteristiska kronorna.
Rörstrand gör internationellt genombrott på världsutställningen i Paris 1900 med sina praktfulla serviser och urnor i jugendstil. Konstnären Alf Wallander gör succé med sitt konstgods och flera innovativa serviser, såsom Liljor och Trollslända. 1909 öppnar Höganäs Keramik sin verkstad i Kullabygden i Skåne. Rörstrand fortsätter att växa, och flyttar 1926 hela verksamheten till Goteborg.
1930 skapar Rörstrands "grand old lady" Louise Adelborg en riktig klassiker: Nationalservisen (idag känd som Swedish Grace). Två år senare lanseras Ostindia, inspirerad av en skärva porslin som bärgats från Ostindiefararen Götheborg. Rörstrand flyttar till Lidköping och slås ihop med Lidköpings porslinsfabrik. Gunnar Nylund rekryteras som konstnärlig ledare, och gör direkt succé med sitt stengods.
Funktionalismen sätter under 1940-talet sin prägel med en större betoning på bruksgods. Gunnar Nylund designar Frigi - en innovativ serie för kylskåpet. 1941 kommer artisten och formgivaren Hertha Bengtson till Rörstrand.
1950-talet anses ofta vara Rörstrand's mest dynamiska årtionde, med ett stort team av konstnärer och formgivare på fabriken. "Porslinsmamman" Marianne Westman blir tongivande med sin unika, lekfulla stil och skapar klassiker såsom Picknick och Mon Amie. Hertha Bengtsons Koka Blå och Blå Eld bryter ny mark. Från Höganäs Keramik lanseras serien Old Höganäs, med den karakteristiska dekoren.
Kung Carl XVI Gustav inviger 1976 (250-års jubileum) Rörstrand Museum i Lidköping. Museet äger idag en samling av 15 000 föremål från Rörstrands rika historia. Till Nobelprisets 90-årsjubileum (1990-tal) tar Karin Björqvist fram den exklusiva Nobelservisen i benporslin med gulddekor.
Idag heter företaget iittala ab och ingår i Iittalagruppen. Koncernen är ledande inom formgivning av bruksföremål för hemmet. Produkterna är baserade på modern skandinavisk design och våra varumärken Höganäs Keramik, BodaNova, Hackman, Iittala och Rörstrand är marknadsledare.
2005 stängdes den gamla fabriken i Lidköping, produktionen sker nu utomlands.