Frans Joseph Jepson föddes den 22 december 1830 i Helsingborg. Han var son till Katrina Pyk (född 1894) och färjemannen Jöns Petter Jepson (1797-1835). Frans hade två äldre syskon, Nils Petter född 1827 och Christina Albertina född 1829. Han hade också tre yngre systrar; Katrina Mathilda född 1833, Carolina Eleonora född 1834 och Johanna Petronella född 1835.
När Johanna Petronella föddes hade hennes far varit död i två månader. Den 17 juni 1835 drunknade Jöns Peter Jepson, 38 år gammal, och lämnade Katrina med sex barn varav ett ännu ej var fött. Färjemännens arbete bestod i att året runt frakta post, gods och passagerare till Helsingör. Före den nya hamnen stod färdig 1832, fraktade de även mellan Helsingborg och fartyg som låg ankrade på redden utanför. Männen var ofta utsatta för mycket hårda yttre väderförhållanden.
Två år efter makens död, 16 juni 1837, gifte Katrina om sig med sjömannen Hans Peter Strömberg (1808-1882). Vid vigseltillfället bodde de grannar, Hans Peter i ett, enligt författaren Anders Borg (Helsingborg förr och nu), obetydligt hus med adress tomt 115 och Katrina på tomt 116. Båda husen låg i norra Helsingborg. Året efter vigseln har Hans Peter en ny yrkestitel, nämligen färjeman. Då Jöns Peter Jepsons ”nummer” eller ”rum” blivit ledigt och då ingen av Katrinas barn haft åldern inne att överta faderns plats, har den nya maken fått inträde till färjemanslaget. Med sin nya make fick Katrina ytterligare 5 barn. De två yngsta, födda 1838 och 1840, en pojke och en flicka, har inte namngivits i kyrkoböckerna. Lars Sigfrid föddes den 29 mars 1842 och dog av kikhosta endast 2 månader gammal, den 21 maj samma år. Den 13 augusti 1843 föddes Charlotta Emilia och den 29 december 1845 födde Katrina sitt elfte och sista barn, Hildur Augusta. Nu var Katrina 40 år och Frans hade hunnit fylla 10 år.
