Ella f. Lönnroth växte upp med sin mor och sin mormor och morfar.De bodde i en lägenhet på Drottninggatan. Fadern hade gjort totalt bankrutt och försvann helt ur familjens liv. Han fanns inte ens kvar i fotoalbumen (När Ella var vuxen fick hon kontakt med honom igen). Modern var totalt beroende av sina föräldrar. Morfar ägde firman Fritz Malmqvist. Han hade tagit över firman då Fritz Malmqvists son dött och han stod utan arvingar.
Ella beskrivs som en väldigt intelligent och intressant kvinna. Hon var också Ella som rolig: ”Ingen kunde snapsvisor som hon!”
Hon var en av få kvinnor som vidareutbildade sig och hon läste på Handelshögsskolan i Stockholm. Hon tyckte att hon kunde lika bra som männen och ”hon lät sig inte kuvas”. Ella gifte sig först Karl Henrik Johnsson. Paret fick tre barn. Paret skilde sig och Ella gifte om sig med Michaelsen. Han hade flytt från Danmark under kriget och kom från en förmögen familj. Familjen hade firma både i Danmark och i Sverige. När Michaelsen dog i en bilolycka 1956 tog Ella över driften av företaget.